Qué ver y hacer en la isla de Ischia, Italia

La isla de Ischia, sigue siendo una gran desconocida para el gran público y mejor así. A tan solo 1 hora en ferry desde el puerto de Nápoles, comparte protagonismo con otras islas de la Campania, aunque toda la atención suele llevársela Capri. Y que siga así, porque Ischia es una joya que representa lo mejor de Italia: vistas espectaculares, hermosas playas, comida fantástica, slow-travel y cero pretensiones. Es la mejor representación de la esencia del Mediterráneo.
Como experta en viajes a Italia, Ischia ha sido un lugar que he querido visitar desde siempre, y finalmente tuve mi oportunidad alojándome durante 5 días en  Villa Ravino.
Durante mi estancia, me desplacé en moto, la alquilé en Calise en Forio, pagué 25€ al día. La entregan y la recogen en el hotel. Si preferís alquilar coche, los precios empiezan en torno a los 45 €, aunque, como siempre, dependerá del modelo y de la temporada.      
Importantísimo: al planear vuestro viaje, tener en cuenta que en Ischia todo funciona por temporada. La mayoría de hoteles, tiendas, restaurantes y lugares para visitar abren a partir de Semana Santa y cierran a finales de octubre. Fuera de esos meses, encontraréis casi todo cerrado..
Esto no es un ranking, es mi selección:

Castillos

– Castillo Aragonés es el lugar más emblemático de Ischia, sobre todo para los visitantes interesados en descubrir su arte e historia. Se encuentra en Ischia Ponte, y lo iremos viendo desde lejos pues por su altura se ve desde todas partes.
Es un castillo impresionante y con muchas zonas para visitar, a pesar de que en su mayoría son espacios vacíos. También alberga un museo elementos que expone antiguos instrumentos de tortura utilizados con los prisioneros del castillo.
El islote está conectado a Ischia Ponte por el actual Puente Aragonés de 220 metros de largo, conocido anteriormente como Borgo dice Celsa. El islote sobre el que se construyó el castillo proviene de una erupción producida hace más de 300.000 años. Alcanza una altura de 113 metros sobre el nivel del mar y tiene una superficie de aproximadamente 56.000 m². Geológicamente es una burbuja de magma que se consolidó durante las erupciones.

La construcción del castillo se remonta al año 474 a. C., bajo el nombre de Castrum Gironis, o «Castillo de Hierón», en honor a su fundador. La fortaleza fue ocupada posteriormente por Nápoles, pero en el año 315 a. C., los romanos lograron conquistar la isla, lugar donde fundaron la colonia de Aenaria.
Aquí tenéis el resumen de su historia.
La sala que más me impresionó fue el Putridarium, un espacio fúnebre vinculado a las monjas clarisas que vivieron en el castillo en el siglo XVI. Las monjas oraban aquí diariamente por sus hermanas fallecidas, a las que sentaban en unos bancos de piedra con un agujero para su cuerpo se fuese descomponiendo y diluyendo. Muy impactante imaginar lo que sucedía allí.
También podemos pasear por los bonitos jardines y terrazas con vistas al mar.
La entrada cuesta 12€.
Disponen de una terraza fabulosa para tomar algo:
– Borgo di Sant’Angelo: en el municipio de Serrara Fontana es un antiguo pueblo de pescadores que se extiende frente al característico islote. Veremos la postal perfecta de un pueblo mediterráneo con todas las casas de colores encaramadas en la cresta de la montaña, apoyadas unas contra otras y con vistas al Mediterráneo.

– Torre Torone: situada en el centro de Forio y, cuando yo estuve, no pude visitarla porque estaba cerrada.
Servía de refugio contra las invasiones bárbaras y como mirador, fue construida en 1534.
Compuesta por una cisterna en la parte inferior y dos pisos superiores, la torre está construida sobre un gran complejo de piedra volcánica y tiene forma cilíndrica. Cada piso y el aljibe tenían funciones precisas destinadas a los momentos en que era necesario refugiarse en el edificio a causa de las invasiones. El aljibe estaba destinado a recoger el agua de lluvia y también a garantizar el aseo de los distintos habitantes de la torre. El primer piso servía como depósito de armas y herramientas de contraofensiva contra los piratas. La planta superior albergaba a los refugiados y podía alojar hasta 10-15 personas.

Iglesias

– Santa Maria del Soccorso: ubicada en el centro de Forio es la iglesia más bonita de toda la isla. Recuerda las iglesias griegas por sus formas redondeadas y suaves. Su ubicación ofrece espectaculares vistas al mar de aguas turquesas.

Esta diminuta iglesia blanca encaramada sobre el agua fue originalmente parte de un monasterio agustino del siglo XIV; Su capilla lateral y su cúpula fueron añadidas en 1791 y 1854 respectivamente, esta última reconstruida después del terremoto de 1883.
Me comentaron que hay una lista de espera larguísima para celebrar bodas allí.
– Catedral Santa Maria di Assunta: ubicada en Ischia Ponte, esta monumental iglesia barroca es actualmente la sede de la diócesis de Ischia. Su origen se encuentra en la Iglesia del antiguo convento agustino de Santa Maria della Scala. El edificio fue construido en el siglo XIII y sufrió cambios en el siglo XVII y nuevamente en 1740. Hasta 1809, la catedral se encontraba en el Castillo Aragonés. En ese año, tras el intento de reconquista del Reino de Nápoles por parte de Fernando IV de Borbón, la catedral del castillo fue bombardeada y los canónigos tuvieron que pedir hospitalidad a los agustinos para las celebraciones corales. Ese mismo año, con la supresión de las órdenes religiosas por parte de los napoleónicos, la iglesia de Santa Maria della Scala fue expropiada y los canónigos, incapaces de restaurar la antigua catedral, rogaron al rey que les concediera el uso de la antigua iglesia de los agustinos para transformarla en una nueva catedral. El 17 de enero de 1810, por real cédula, la iglesia fue confiada al Cabildo, que acometió las obras de embellecimiento y restauración para adaptar la estructura agustina a su nueva función como catedral.

– San Nicolás de Bari: para poder ver esta pequeña iglesia del año 1459 excavada en la toba, tenemos que caminar hasta lo alto del Monte Epomeo. El sendero que lleva más rápidamente a la cima parte de la plazoleta de Fontana y dura aproximadamente 1 hora.
Desde allí, el pico más alto del monte Epomeo está a sólo unos minutos, continuando por un sendero tallado enteramente en roca. Desde la cima se puede admirar un paisaje impresionante e incomparable.

Jardines botánicos

– Ravino: los encontramos en Forio. Giuseppe d’Ambra es el alma mater de los Giardini Ravino, un parque botánico único. Fue en el año 2000 cuando decidió reunir en este espacio su impresionante colección de plantas: 5.000 ejemplares y 400 especies vegetales, unos 6.500 m2 de jardines espectaculares. La pasión por las plantas viene de familia: su padre ya había comenzado esta colección. Giuseppe, capitán de navío de profesión, traía semillas de sus viajes alrededor del mundo y soñaba con la posibilidad de crear un espacio propio para todas ellas.

Un viñedo situado justo enfrente a su propiedad, salió a la venta y Giuseppe pudo comprarlo para hacer realidad su sueño: los jardines que inauguraron en Septiembre de 2005. A sus 85 años sigue al frente del jardín cuidándolo y representándolo.
A partir de ahí se construyeron el restaurante, el lounge, la sala Moby Dick y todas las habitaciones y edificios que conforman hoy en día el eco-resort Villa Ravino.
La visita son 10€.

– La Mortella: ubicados a la salida de Forio, En 1956, Lady Walton llamó al famoso arquitecto paisajista Russell Page para diseñar un original jardín integrándolo entre las pintorescas formaciones rocosas de origen volcánico.

La Mortella se divide en dos partes: un jardín inferior, en el valle, y un jardín superior en la colina dispuesto en terrazas con muros de piedra seca. Tiene una superficie de unas 2 hectáreas y alberga una vasta colección de plantas exóticas y raras, que se enriquece año tras año; por la variedad de las colecciones. Además cuenta con una zona de conciertos donde regularmente tienen lugar actuaciones, consultadlo antes de viajar.
La visita son 12€.

Aguas Termales

Las aguas termales que brotan de manantiales por toda la isla, es sin duda una de las atracciones principales. Desde parques termales hasta hoteles que ofrecen balneario para disfrutar y relajarse además de cuidar la piel. Hay tres parques termales populares y cuando yo estuve en Ischia, sólo estaba abierto uno.
– Nitrodi: se trata de unas aguas termales que durante miles de años, han brotado de sus manantiales y se han utilizado con éxito en el cuidado y tratamiento de enfermedades o problemas de la piel.
Los resultados en algunos casos son realmente sorprendentes, como lo demuestra la literatura científica y los estudios clínicos realizados sobre la eficacia del agua Nitrodi. Miles de personas que acuden cada año a la Fonte delle Ninfe para tratar problemas dermatológicos difíciles de combatir.
Es todo como muy básico y se tiene que traer de casa la toalla, etc. Son simplemente duchas.
Todos mis amigos de Ischia me comentaron que de todos los productos de belleza elaborados con aguas termales en la isla, los de Nitrodi son los mejores. A tener en cuenta pues.
Entrar y disfrutar de las duchas, una tisana y una mascarilla por 15€. También se puede comprar un pack que incluye masaje en uno de sus miradores que disponen también de spa. Una escapada perfecta para dos.

Las que no pude ir son Il Negombo en Lacco Ameno y Poseidon en Forio pues estaban cerradas hasta después de Semana Santa. Me consta que son más centros de bienestar con mayores instalaciones de piscinas, vestuarios, etc.

Playas

Evidentemente siendo Ischia una isla, tiene bonitas playas. Sus aguas turquesas rodean toda la isla e inspiran para tomar un baño:

Os detallo las playas más bonitas según mis amigos, tengo que decir que yo no vi realmente ninguna playa espectacular y fui a 5 o 6:
Playa de Citara, San Francesco, San Montano, Maronti, Cavagrado, Carta Romana, entre otras.
En este link encontraréis mis fotos de Ischia
Aquí podéis leer mi experiencia completa en Villa Ravino
Podéis encontrar los mejores artesanos de Ischia en este artículo
Restaurantes, pastelerías y gelaterie que probé, todos en este artículo
Podéis seguir #GraupixIschia para ver más fotos y comentarios sobre mi experiencia en la isla